Uruchomiono nową stację radarową NATO w Estonii

W regionie Virumaa Wschodnia powstał nowoczesny kompleks radarowy o wartości 30 mln euro, który znacząco wzmocni nadzór powietrzny Estonii i jej sojuszników z NATO. Stacja została wyposażona w francuską technologię, współpracującą z radarami Finlandii. Jej zasięg przekracza 500 kilometrów, a przewidywana eksploatacja systemu wynosi około 30 lat.

Szef estońskich sił powietrznych, generał brygady Riivo Valge, podkreślił, że radar zwiększa możliwości obserwacyjne w północno-wschodniej części kraju, a także działa w pełnej integracji z systemem NATO, przynosząc korzyści zarówno Estonii, jak i Finlandii. Nowa inwestycja, wraz z planowaną stacją na wyspie Hiuma, była konieczna między innymi ze względu na ograniczenia wysokościowe turbin wiatrowych, które ograniczały starsze lokalizacje radarów.

Dowódca nadzoru powietrznego, major Tõnis Pärn, wskazał, że stacja musi być widoczna po zmroku w celu zwiększenia bezpieczeństwa i monitorowania ruchu w pobliżu obiektu. Radar umożliwia wykrywanie zarówno wysoko latających samolotów, jak i szybko poruszających się obiektów na niskich wysokościach, a jego położenie zapewnia dobry zasięg nad Jeziorem Pejpus i okolicą.

Stacja została zakupiona od francuskiego koncernu Thales Group w ramach kontraktu podpisanego w 2023 roku. Kompleks działa w oparciu o dwie anteny: radar pierwotny, wykrywający obiekty nawet bez aktywowanego transpondera, oraz radar wtórny, komunikujący się z samolotami. Uruchomienie obiektu opóźniło się o rok ze względu na skutki pandemii i problemy z dostawami, a cały proces zakupowy trwał siedem lat. Do końca 2027 roku Estonia planuje ujednolicenie wszystkich czterech swoich stacji radarowych - dotychczasowe obiekty na Muhu i w Tõikamäe zostaną zmodernizowane, a nowe, podobne do obecnie uruchomionego, powstaną na Hiuma i w Kõpu.